一言で肺炎といっても、数多くの種類があります。
その原因となる菌の種類によって、細菌性肺炎、ウイルス性肺炎、非定型肺炎の3つに分けられています。
その他、肺のどの部分に菌がいるか、どこで感染したかによっても種類を分けています。
ここでは、菌の種類によって、それぞれの肺炎の原因、症状と治療法について述べていきます。
肺炎の種類と症状
1.細菌性肺炎
・原因
肺炎球菌やインフルエンザ菌、黄色ブドウ球菌などの細菌によって炎症が起きる肺炎を「細菌性肺炎」と言います。
実はこれらの菌の多くは、のどや鼻の奥にいつも存在している菌です。
健康な状態の時は存在していても何も症状はありませんが、免疫が下がったり風邪をこじらせたりして体力が落ちている時に、気道を通って肺に入ってしまい、肺炎を起こします。
・感染経路
細菌性肺炎の多くは、菌が気道を通って肺に入る経気道感染によるものといわれています。
・症状
このようにして細菌に感染した肺が炎症を起こして、激しい席や高熱、黄色っぽくネバネバした痰がでるようになります。
さらに症状が進むと、胸の痛みや呼吸障害なども起こしてしまいます。
体のだるさや食欲不振になる患者さんもいます。
・治療法
原因となった菌に対する抗菌薬を服用します。
細菌によってそれぞれに対抗する抗菌薬が違うので、治療には原因となった菌の特定がとても重要になります。
菌の特定をするためには、痰や血液、尿の検査が行われます。
抗菌薬での治療と同時に、つらい咳や熱を緩和させるための対症療法も行っていきます。
最近、細菌性肺炎でこんな肺炎も増えています。
気になる方は読んでみて下さい。
中高年女性に多い非結核性抗酸菌症(肺MAC症)とは?症状と治療法を解説
2.ウイルス性肺炎
・原因
ウイルス性肺炎は、ウイルスが原因で炎症を起こしている肺炎です。
最も多いのがインフルエンザウイルスで、その他、パラインフルエンザウイルス、麻疹ウイルス、水痘ウイルスなどによっても引き起こされます。
・症状
よくある風邪の症状の後に、激しい咳、発熱、体のだるさ、頭痛、嘔吐などが見られます。
ウイルス性肺炎は比較的子供がかかりやすいため、乳幼児の肺炎は、ウイルス性肺炎がとても多いのです。
インフルエンザから肺炎を併発することもあるので、インフルエンザが流行する時期は注意が必要です。
事前にワクチン接種などで予防しましょう。
・治療法
インフルエンザウイルスが原因のウイルス性肺炎には、タミフル等の抗ウイルス剤があります。
しかし、その他のウイルスが原因の肺炎の場合は、効果的な薬がありません。
そのため、咳や高熱を緩和する対症療法しかありません。
その他、うがいやマスク、抗生物質を使うなどで二次感染を防ぐ対応しかありません。
下痢やおう吐の症状がある場合は、脱水症状にも注意し、しっかり水分補給をしましょう。
3.非定型肺炎
・原因
非定型肺炎という病原微生物によって起こります。
原因となる病原微生物は多いのですが、最も代表的なのはマイコプラズマです。
・症状
マイコプラズマは、1歳~小学生くらいの子供がかかることが多く、長い間空咳が続きます。
微熱から38度以上の高熱が出て、痰はあまり出ません。
また、マイコプラズマは感染力が強く、学校などで集団感染したり、子供から大人に感染することもあります。
・治療法
一般的な肺炎で使用されるペニシリンは非定型肺炎には効果がないため、マクロライド系の抗菌薬が使われます。
また、クラミジア肺炎は細菌性肺炎も一緒に発症する場合があるため、ひとつの抗菌薬で効果が出ない時は別の抗菌薬を投与することも必要になります。
まとめ
肺炎には多くの種類があり、それぞれに効果のある薬が違います。
肺炎の原因となる菌を特定しないと、治療ができない場合が多くあります。
また、感染力の強い肺炎もあります。
菌を特定するために、また、感染を防ぐために、せきや発熱などの症状が現れたら早めに診察を受けることが大事です。
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